黒の異邦人は龍の保護者

黒の異邦人は龍の保護者
＃ Epilogue 1 “ Girl to Lardy ―― 去ってはまた来る ―― ”　『花蘇芳の蕾』
（TIGER＆BUNNY　×　DARKER THAN BLACK）

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「うぉおおおお！！　これが夢にまで見たシュテルンビルトだよーーー！！」

　人が行き交う街中で、人の注目を集めるなんて事気にしないとばかりに興奮気味に大声を出す女の子が一人。

　赤髪のショートでふわりとした髪、後ろには三つ編みにした髪が腰まで伸びている。

　日本人とロシア人のハーフらしく妖精を思わせる少女は、興奮に頬を赤く染めている。

「ねぇねぇ！　こっちのお店見たい！！」

「もうこれ以上買わないからな」

　ハンチング帽に緑色のカッターシャツを着た紳士が手に一杯の荷物を持って少女を追いかけている。

　その目元には正体を隠すためのマスクがされている。

　彼は、シュテルンビルトを守るHEROの一人、ワイルドタイガーである。

「えー、まだまだお土産買いたいのにー」

「ならせめて車に荷物を下ろさせてくれよ！　てかこれ買ったの全部俺の金だからな！！」

　賑やかに話す2人の後ろを我関せずと歩く金髪の青年、バーナビー・ブルックス・Jrも後を追う。

　一度虎鉄が車に両手一杯のお土産を移送し、買い物は再開された。

　何度かそれが繰り返された後、お腹がすいたとしれっと吐いた蘇芳の胃を満足させるために一行は車へと移動した。

　ふと、ゴールドステージへと移動している車内にて、蘇芳は徐に指でファインダーを作り、景色を目に焼き付けていた。

　運転している虎鉄は、名残惜しいのだろうと何も言わずに微笑ましく横目で見ている。

　蘇芳はそれから時折、ファインダーを作り続けた。

「そんなに名残惜しいのか？」

「ううん？　いつもはさ、ママから貰ったカメラで撮ってるんだけど、なんかなくしちゃったみたいで……

　家に忘れてるんだったらいいんだけど……知らない？」

　聞いてないな……っと少し申し訳なさそうに虎鉄は答える。

　寂しげな蘇芳の笑みをただ受け止めるしかできなかった。

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TIGER＆BUNNY　×　Darker Than Black

黒の異邦人は龍の保護者

　　＃ Epilogue 1 “ Girl to Lardy ―― 去ってはまた来る ―― ”　『花蘇芳の蕾』

『花蘇芳の蕾』編

作者；ハナズオウ

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「………………」

「だんまりと覗きか？　黒《ヘイ》」

　黒ネコの猫《マオ》から放たれた言葉にも、黒と言われた男は応えない。

　ボロボロの黒いコートを羽織り、ひび割れた仮面をかぶった男は静かに建物の屋上から向かいの病院のある一室の窓を見続ける。

　黒が見ている先には小さく薄らと赤い髪の長髪の少女が見える。

　黒の無言は、猫への依頼の成果を報告させる沈黙を守り続ける。

　察し、報告を頭のままで軽く纏めた猫は静かに語り始める。

「とりあえず、“名前のない組織”は“ウロボロス”という組織とみていい。

　まぁ、それが『組織そのもの』かはわからんがな。

　そこに覚醒物質が渡ったとみて間違いない。

　あと、ネットに接続された“蘇芳・パブリチェンコ”の情報の消去は完了している」

　そうか……と視線を移さず、答える黒。

　聞いていないわけではなく、それよりも一秒でも長く見続けたい衝動が勝っているのだ。

　それを茶化すほど、猫は子供でもなく、むしろ感傷に少しでも浸っておけと見守る。

　猫はそれ以上なにも言わず、必要事項を報告したと歩き始める。

　隣のビルへと飛び移る前に振り返り、ニヤリと笑う。

　非情に徹しても感情を捨てきれない所がいいんだよな、うちの大将は……と猫は笑う。

　パンドラ事件が終わった次の日の朝の事である。

　　…………

　　……

　パンドラ事件後。

　シュテルンビルド内の『HERO TV』が契約している病院へと搬送された蘇芳は昼前に目が覚めた。

　フェイスガードをした虎鉄とアントニオなどヒーロー達がいる中、蘇芳は記憶を辿り、ボーっと天井を眺め続ける。

　結果として日本で日常を楽しんでいた処までしか記憶にない。

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