機動戦艦ナデシコ 逆行のミナト
第九話 奇跡の交渉『愛撫か？』 外伝 その１
～妖精たちのクリスマス～
二一九七年十二月十五日 金曜日━━━━
「ねぇ、『クリスマス』って何？」
全ては夕食時にラピスがミナトたちに尋ねてきた事から始まった。
なんでも学校で『クリスマスのプレゼント』の話題が出たそうなのだが、それがよく判らないと言う。
ルリも『クリスマス』がどう言う物なのかは知っていたが、どういう謂れがあるのかは知らなかった。
その為、ミナトとアキトで教える事になったのだが……。
「じゃあ、そのおじいちゃんがプレゼントをくれるの！？」
「いい子にしてればね」
「私、いい子にしてるもん！ やったぁ！！」
アキトの言葉に喜ぶラピス。
ルリはその事（誰がサンタか）について知っていたため、喜ぶラピスを微笑ましく思うのであった……。
そしてラピスが欲しがったのは……最近巷で人気のＳＤ化されたエステバリスのぬいぐるみであった（汗）。
ナデシコの活躍に加え、エステバリス自体がカラフルなところが人気の秘密らしい。
さらにアサルトピット部分がマジックテープで着脱出来、他のフレームに載せかえることも可能なため、シリーズで購入させられる親もいるらしい。
ちなみに一番人気はピンク色の陸戦フレーム、二番人気は同じくピンクの０Ｇ戦フレームだそうだ（笑）。
それを聞いた時のミナト・ルリ・アキトの表情については想像に難くないだろう……。
翌日、配達の帰りにおもちゃ屋でラピスの欲しがっていたぬいぐるみを探すアキトの姿があった事は言うまでも無い。
ただ、やはり人気商品らしくどこも品切れ状態だったためミナトに相談したところ、エリナ経由アカツキ宛てで２３日までの到着で発注されたことはラピスには秘密である。
ルリの分については『アキトさんとおそろいの服が欲しいです』とのことで、ミナトがルリとアキトをブティックに連れて行くのだった。
……アキトについてはサイゾウから『服のセンスを鍛えてやってくれ』と頼まれていたのもあるのだが。
勿論支払いはアキトの財布からである（笑）。
また余談だが、キラのクリスマスプレゼントもアキトの財布から出る事になる。
師走のアキトの財布は木枯らしよりも寒いものだった……。
ラピスは何やら買い込んでいるようだが、それが何かは教えてくれなかった。
靴下ではない事は確からしいが……。
こうしてそれぞれに準備をしつつ、Ｘ－ＤＡＹに向かうのだった。
そして二一九七年十二月二十四日 日曜日、クリスマスイブ━━━━
先程まで起きていたラピスであったが、午前一時を過ぎてようやく眠ったのをアキトは確認した。
ラピスは『サンタクロースが見たい！』と言って待っていたが眠気には勝てず、眠ってしまったのだった。
眠ったラピスとルリを見て安心したアキトがルリとラピスの枕元にプレゼントを置いて帰ろうとすると……。
バチン！
「√＄Ж☆！！ ▼§＊♀∑◆！！ ∴￠ФЩ＠■！！ ！ ○∞♂▽‰！？ ※Г∵□！？ ▲〒Е◎Å！？ ●＆А＃◇！？ ￡Ю％М★△！？」
音と共に足に走った余りの痛さにのた打ち回るが、それでも声を出さず、音も立てずに堪えるアキト。
見ると自分の足にネズミ捕りの罠が食い込んでいた。
それを見て余計に痛みが増すアキトの足。
『トムとジェリー』に出てくるような、強力なばね仕掛けのネズミ捕りのトラップはそれほどの威力があったのだ！
仕掛けたのは勿論ラピスである。来たら捕まえようと思っていたのだろうか？
……それとも、そこまでしてサンタが見たかったのか……。
足の甲を挟み込まれたアキトは、その精神力だけで声を留めていた。
そして、そうっと罠を外して足音を立てないように部屋の外へ……、出た途端に全力疾走で近くの川原まで行き、大声でのたうちまわるのだった。
ミナトは走って行ったアキトを追いかけて川原まで行き……事情を聞いて『止めとけば良かったかしら……？』と考えていた。
……ラピスが何をしようとしていたのか知ってたら止めてください……。
なお、この時のアキトの様子を不審に思った近所の住民から警察に通報されていたりするが……、ミナトの説め……ゲフンゲフン、話によりどうにか納得してもらえたらしい。
翌朝━━━
枕元にあったプレゼントを見て喜ぶラピスと対照的に青い顔をしたアキトだったが、ラピスが学校に行くまでは足の怪我がバレるワケにはいかないので無理をしていた。
ルリたちが学校に行った後、病院に行くアキトとそれを哀れそうな顔で見送るサイゾウとミナト。
……幸い骨折はしてなかったので湿布と痛み止めの薬だけで済んだのだった……。
なお、キラの初めてのクリスマスについては、ハーリーがアキトの用意したプレゼント（エステのぬいぐるみ）を枕元に置く役になったが、枕元に置く際にうっかり転んでしまい、起きたキラにバレたという……。
余談だが、のちにラピスがアキトの顔がついたアサルトピットを欲しがった為にミナトが作ったところキラとルリも欲しがったため、結局三つ作る事になった。
……ルリもこっそりエステのぬいぐるみを購入していたためであるが、ラピスたちには秘密である（笑）。
あとがき
ども、喜竹です。
クリスマスと言う事で、短いですが外伝を用意してみました。
悲喜こもごも、といった感じですが……とりあえずルリとラピスは嬉しそうなので良しとします。
キラについてはサンタは否定されたものの、プレゼントはアキトからと言う事で喜んでもらえたようです。
次はガンタンク……もとい、元旦に外伝をアップの予定です。
さて、バージョンアップの終わった戦場の絆ですが、パイロットネームは変えていません。
なので対戦した時はお手柔らかにお願いします。