私の名前はオモイカネダッシュ。

今日マスターがルリとの交渉の末に折れて、１週間の期限付きではあるけれどもマスターはナデシコＣに帰って行くことになった。

ラピスもマスターに着いて行くので、私は一人で待っている事になった。少し寂しい。

この寂しさを少しでも紛らわすために、オモイカネに頼んでナデシコＣでのマスターたちの日常を見せてもらう事にした。

ただ見るだけではつまらいので、観察日記なるものをつけてみることにした。

ダッシュの『ナデシコ観察日記』

１２月２１日

今日がマスター達がナデシコに行く初日。

マスターが言うには『ラピスの情操教育にいいかもしれない』とのこと。

確かに、ラピスはあまり感情が発達しているとはいえない。

それが改善されるのであれば、私もうれしい。

どうやら、ナデシコＣに到着したようなので、ここからはオモイカネと一体化しながら見ていくことにする。

２人がブラックサレナから降りたとたんに手厚い歓迎を受けていた。

「てめぇ、アキト。心配かけさせやがって。ちったぁ連絡ぐらいよこせ」

「ウリバタケさん……。すいませんでした」

隣に居るラピスは、ウリバタケのことを知らないわけではないが、いかんせんその周りの整備班員達に怯えている。

つまりは、こういうことである。

「「ラ、ラピスたん萌へ〜〜〜！」」

「あの無口で、小動物っぽくアキトの後ろに隠れているのがｲｲｯ！」

「いや、それよりも無言でマントの端を握り締めているのがなんとも……」

「「ラピスたん。ﾊｧﾊｧ」」

中には、既に撮影会のセットを組み立て始めている一団もある。無駄に能力の高いやつらである。

「おいこらテメーらなにやってんだ！そんな事は後にして、まずはこのエステの整備だ」

撮影会を中止させず、後回しにしただけなのがいかにも彼らしいと言えば彼らしい。

（アキト……ここ、怖い）

リンクで必死に訴えているようである。

「そうだな。じゃあ、ブリッジに行こうか」

その言葉と共に、マスター達はその場からそそくさと逃げるように去っていった。

１２月２２日

ブリッジに２人がいる時、《メグミ・レイナード》の不用意な発言からそれが引き起こされた。

「そういえばラピスちゃんて、いつもアキトさんと一緒にいるよね」

そのときは、これがその後に結びつくとは誰も予想していなかったに違いない。

「うん。わたしとアキトはいつも一緒」

これだけなら、可愛いものである。だが、その後が一味違った。

「でも、最近は一緒に居てくれない。アキトは私が嫌いになったの？」

だれともなく問いかけられた言葉、これに反応したのが《ハルカ・ミナト》だった。

「大丈夫よラピラピ。アキト君はあなたのことを嫌いになんかなったりして無いわよ」

「じゃあ、何でアキトは最近一緒のベッドで寝て(添 い寝して)くれないの？」

ラピスの爆弾発言に、場が凍りつく。

いち早く再起動を果たしたのはミナトだった。

「アキトくん。ちょ〜っとお話があるんだけど、後でいいかしら(逃げるんじゃないわよ)？」

ヤバイ。どうやら何やらの罰(制裁)が自分 に下される事を、アキトは覚悟した。逃れる事など元より不可能。

ルリはルリで、

「ふふっ。私でさえ川の字が精々だと言うのに、一緒のベッドで寝ていたなんて」

「えっと、ラピスちゃん。それは倫理というものがあってね……」

現実空間に復帰したメグミがラピスに解説していた。

「そうなんだ……じゃあ、一緒にお風呂に入ってくれなくなったのはナゼ？」

更なる爆弾が追加投入された。

「後で、いいわね？」

ミナトにっこりと、それはもうイイ笑顔で微笑みながら言ってくれました。

どうやら、罰のランクアップが確定したようです。

「アキトさん。私からもお話(制裁)があり ます。もちろん拒否(逃亡)な どしませんよね？」

拒否したい。とっても拒否したいですけど、そんな事絶対に許さないようなオーラが出ているのではないでしょう か？

なにかマスターの心情(無実の叫び)が手に 取るように分かる気がします。あ、マスターが２人に引きずられていきました。

「い、いや……ルリちゃん、ミナトさんも。話せば分かる。ね？だから、そんなものはいらなギャーーー！！」

何やらマスターの断末魔っぽいものが聞こえてきた気もしますが、きっと空耳で す。そうです、そうに違い無いです。

スーパーＡＩにもなると空耳が聞こえるようになるんですね。一つ賢くなったダッシュでしたマル。

１２月２３日

今日、ナデシコの中はクリスマスパーティーの準備で大童のようだった。当然、アキトとラピスの２人も戦力として駆り出されている。

ラピスは女性陣と一緒に艦内の飾りつけを手伝っていた。心なしかいつもと比べて顔の表情が明るく思える。

やはりマスターの言うとおり、ナデシコに来てからいい傾向が出ている。

マスターは、整備班員と一緒に重いものの配置や、資材の運搬などの裏方をしていた。

マスターの表情もいつもと違い、何かうれしそうなものを感じた。マスターがうれしいと私もうれしい。

１２月２４日

今日は、クリスマスイブというものらしいです。ネットワークを通じて調べたところによると、クリスマス前日の夕方頃からをそう呼ぶらしいです。

マスターは何とかラピスにも普通の食事をさせるために、毎日食堂に通っていますがそこにルリがやってきました。

「アキトさん。今日の夜に付き合ってもらえませんか(一 緒に過ごしませんか)」

そういえば調べた資料には

《二十世紀後半頃より、カプッルがクリスマスイブを共に過ごす事が一般的となり、それに伴い【サンタ狩り】(一人身の憂さ 晴らし)なる習慣が発生する要因となった》

とありましたね。つまり、ルリはマスターとカップルとしてクリスマスイブを過ごしたいようです。

「ごめん。今日の夜は外せない用事があるんだ」

あ。マスターにあっさりと断られました。なぜか心なし背景にに木枯らし(女 の哀愁)が吹いているかのような印象を受けます。

「じゃあ、私とも一緒に居てくれないの？」

今度はラピスですか。でも積極的になりましたね、ラピス。いい傾向です。

「ああ、すまないな。でも、ラピスが寝付くまでぐらいは一緒に居てやれるから」

「ほんと！」

「ああ、本当さ」

あ、ラピスが喜んでます。まぁ、確かにラピスは寝るのが結構早いですから。マスターもそう判断したんでしょうね。

ルリは……今の一連の会話を聞いて、益々固まっちゃったようです。とりあえず自然解凍(自 分で納得)するのに任せましょう。

そして夜、マスターはラピスが寝付くのを見届けるとマスターは私と一緒にある調べものを始めました。

全く、マスターは素直じゃありませんね。皆のほしそうなプレゼントを調べるだなんて。

１２月２５日

今日がクリスマスという日のようです。今日はお昼頃から艦内で《クリスマスパーティー》なるものが開催されるよ うです。

ちなみにマスターは、午前中に街に出て皆さんのプレゼントを買いに出かけていました。

というか、プレゼントを買いに行くのにボソンジャンプ使ってどうするんですか、マスター。

そういえばラピスには可愛い服を選んでいたようです。ちなみに資金は極楽トンボ会長(ア カツキ)の個人口座から落とす事にしたみたいです。

必要経費として請求するから問題ないとの弁です。というか、会長秘書(エ リナ)が問答無用で落とさせる(給 料から天引きする)んでしょうが。

ナデシコに帰ると整備班がその能力を（無駄に）発揮して作り上げたセットで、『一番星は誰だ！〜ＩＮクリスマススペシャル〜』と銘打ったイベントが 開催されていました。

艦内で大々的にクリスマスパーティーをやったり、本当に戦艦なんでしょう か？ココ。

私の疑問を他所にコンテストの参加者が発表されていきます。ラピスも出るみたいです。

１番　ホシノ・ルリ

２番　メグミ・レイナード

３番　ホウメイガールズ

４番　ラピス・ラズリ

５番　白鳥　雪菜（飛び入り）

あ、なんか影が薄い人が頭抱えてます。見たことが無い方ですね。オモイカネによると《アオイ・ジュン》と言う人 らしいです。

ナデシコＡでは副長だったらしいですけど、ほとんど出番ナシですね。これはもう一種の才能と いってもいいんじゃないんでしょうか。

そんなこと(影が薄い人のこと)よりも今は コンテストのほうが重要です。丁度ルリの歌が始まるところです。ほほぅ、そう来ますか。

それにしてもオモイカネをサポートに入れる(援護に回す)と は、考えましたね。ですが、ラピスにはこの私(オモイカネ・ダッシュ)が ついていることを忘れてもらっては困ります。

ラピス、支援してあげますからね！！

ラピスの舞台が始まると、回りから「可愛い〜」と言う声援がいくつも上がりました。

ふふっ、計算どおりです。ラピスに『カ○ドキャ○ターさ○ら』(Ｎ○Ｋ の某幼女アニメ)の衣装を着せたかいがありました。

でも、一部の人の目がヤバイかもです。整備班がヤバイのはいつものことです が、一番ヤバ目なのは《ゴート・ホーリ》ですね。

目が血走ってます。鼻息も荒いです。あ、なんかゴートを筆頭としてなぜか前屈みにな る人がちらほらと見受けられます。

てか、いくらなんでもそこで前屈みになるのはヤバイでしょう。ほらなんていうか人 として、ねぇ。

でもまぁ掴みはＯＫと言う事にしておきましょう。

ちなみに、結果は……雪菜が１位になりましたとさ。

その夜、マスターは皆の枕元にそっとプレゼントを置いてまわりました。

その後にボソンジャンプをして向かった先は、イネスとエリナの元。全く、マスターは分かってるんでしょうか。そういうこと(た まにみせるさりげない優しさ)が２人を惹き付けてる(虜 にしている)ってことに。

まぁ、マスターはいつも世話になってるからとしか思ってないんでしょうけど。全く罪(女 泣かせ)な人ですねぇ。

２人の下にプレゼントを配り終わると、再びボソンジャンプ。何処に行くんでしょうか？

そして、マスターが現れた先は……

「ユリカ……」

マスターの妻であるミスマル・ユリカの病室でした。

マスターはどこか酷く苦しそうな、それでいてその溢れんばかりの歓喜を必死になって押し殺しているような、複雑な表情をしていました。

すると、その気配に気がついたのか横になっていたユリカが薄らと目をあけました。そして、自らの目の前にあるその姿を認めるとその目を大きく見開き ました。

「アキト……アキトなの？」

「ああ。ユリカ、俺だよ」

その答えを聞いたからでしょうか、その瞳の端に見る見るうちに涙が溜まり始め……

「うわああああぁぁぁぁん。アキト、アキトアキトアキトアキトアキトアキトアキトアキトアキトアキ ト。

バカバカバカバカバカバカバカバカ！！　私が助かっても、アキトが居なかったら意味ないじゃない。

ずっと、ずっとずっと来てくれるのを待ってたんだから！！」

「済まない。お前やルリちゃんを狙う火星の後継者の残党(危険因子)を 排除するのに、思いのほか時間がかかってな。漸く、それほど心配するほどではなくなったからこうして会いに着た」

マスターがそう心の内を明かします。

「でも、なにもアキトがやらなくったっていいじゃない。お父様やジュン君たち(連 合宇宙軍)に頼むのが筋じゃない」

ユリカが珍しく正論を述べる。だが、マスターは軽く首を横に振ってこう言った。

「妻と娘を守るのは夫(男)の役目だろ？」

その言葉に、ユリカは頬を赤く染めた。

「でも、なんでこんな夜に会いに来たの。昼間に来ればいいのに」

最もな疑問である。私も、なぜマスターが夜にこんな行動を取ったのか理解に苦しむんですが。

「ユリカ。今日は一体何の日だ？」

「え？今日は１２月２５日でクリスマス(聖誕祭)だ けど……まさか」

ええ。今日はクリスマスですね。あの方はなにやら心当たり(思うところ)が あったようですが、一体何の関係があるのでしょうか？

「聖夜には、こんな奇跡(クリスマスプレゼント)も 悪くないだろ？」

そう言うと、マスターはユリカを抱きしめて口付けさ れました。

とと、ココから先は覗き見するのは野暮ってもんですね。それくらいＡＩの私にも分かります。

と言うわけで、今日はここまで。

１２月２６日

今日は、マスターからのプレゼントを発見した人たちが大騒ぎしてました。

当のマスター本人はなぜか酷く疲れた顔(やつれた様 子)で部屋から出てきました。目の下のクマもバッチリです。

そんな状態ながらも、プレゼントについては知らぬ存ぜぬで通したマスターをある意味尊敬し ます。

そういえば、今日はマスターがルリたちからのプレゼントについての問い詰めを、知らぬ存ぜぬで通していたときにちょっとした事件が ありました。

要はハーリーにとってルリの関心を一心に集めるマスターが気に食わなかったんでしょう。マスターの陰口をブツク サ言っていたんです。

それをラピスが聞いてしまったんですね。ラピスは基本的にアキト至上主義者ですから、マスターに敵 対するものは許しません。

そこで、ハーリーにおしおきするためにシュミレーターに放り込んで、私とラピスが以前暇潰しに 作ったシュミレーションプログラムを流しました。

クリアーしないと筐体から出られないようにして。

そこに放り込んでから１分ほどでなぜかハーリーの絶叫(魂 の叫び)が聞こえてましたが、あれってそんな悲鳴を上げるほどのものではなかったはずです。

ラピスの顔には満足そうな笑みが浮かんでいました。ちょっと気になったのでラピスに尋ねてみると、「あ るゲームと融合させてみた」との弁が帰ってきました。

ちなみに、そのゲームは《超○貴〜聖なるプ□テイン○説〜》と いう２００年ほど前のゲームらしいです。

それにしてもさっきからハーリーの悲鳴がちょっとうるさいです。気になったので、シュミレーターの中の映像をのぞいてみることにしました。

左右に映るのは、なぜかムキムキの男(ビキニパンツ のマッチョメン)が２名。それがポージングをキメながら自 分の周囲(全視界範囲内)をぐるぐる回っています。

また、必殺技(漢ビーム)を使おう物ならば目 の前で代わる代わる（見たくも無い）濃いポージングを決められ、更には前から弾が飛んでくるため に、

ソレ(悪夢の光景)から目 を逸らすわけにはいけないという地獄のような状況に耐え続ける精神力が要求されます。

それに耐えることが出来ないと……。

「おえええぇぇぇ」

こうなります。というか、ＡＩでもこうなることを、身をもって実感してまた一つ（無駄な方向に）賢 くなった(成長した)私でしたマル

１２月２７日

今日はマスターがナデシコに滞在する最後の(ユーチャリスに帰ってくる)日 です。みんな名残惜しそうにしています。

ちなみにハーリーは昨日の夜にシュミレーターから出てきてから、ずっと精神が別の世界に飛んじゃってる(ぶ つぶつとうわ言を呟いている)みたいです。

でも、誰も気にしていませんね。まぁ、これもいつものことですが。

そんな最終日ですが、やっぱり事件が起こりました。始まりはルリの一言でした。

「アキトさん、やっぱり行ってしまわれるんですか」

マスターを引き止めるルリの声。多分こうなるんじゃないかと(ル リが帰らないようにアキトを説得する)は薄々予想はしていたんですが、それが現実になりました。

「１週間というのが約束だったからね」

やっぱり来たかという感じで、それに答えを返すマスター。

「嫌です！お願いですアキトさん、私たちの元へ帰ってきてください」

ルリの必死の説得。だが、それはラピスを不安にさせた(ア キトに捨てられるかもと思わせた)みたいで、確認を籠めてマスターに尋ねたようです。

「アキト……アキトは私がもう要らないの(ユーチャ リスに戻るよね)？」

「「「え゛？」」」

前回に続いてのラピスの爆弾発言に、ブリッジの声が重なった。だが、ラピス はそんなことはお構い無しに言葉を続けます。

「（ルリ達のところに戻るから）私はアキトに捨てられるの(も う必要ないの)？」

マスターへと向けられる視線が凍りついた。なんというか、性犯罪者(ペ ドフィリア)に向けられるそれと同一のものと いってもいいと思いますね、あれは。

ですが、ゴートを筆頭とした一部の視線は『流 石だ。我が同士よ！』(ついに道を究めたか)と 語らんばかりですね。

「いやな、ラピスが言っているのはそういうこと(や ましい意味)ではなくてだな」

マスターが必死に弁解していますが、あの目は誰も信じていないみたいですね。

そしてラピスはラピスで、アキトからの反応が無いために益々言葉を重ねま す。

「お願いアキト。（イネスの検査で）痛いのも、（エリナに抱きしめられて）苦しいのも我慢する から！だから私を捨てないで！」

痛い。空気が痛すぎます。あ、さすがにマスターもこれには固まってしまった(弁 解しても聞いてくれないと悟った)ようです。

ゴート達の視線はなんというか《勇者》(信仰対象)を 見るそれに変化しています。

女性陣の視線は既にマスターには向けられておらず、被害者？と思われる少女（ラピス）に向けられています。

「辛かった(そんな事を強要されていた)ん ですね、ラピス」

ルリ達は盛大に勘違いをしたままなので、何とかラピスを励まそうとしています。

ですがラピスもなぜルリがこんな事を言っているのか分かっていないようです。

しかし、どうやらマスターが非難されているらしい(アキトのピンチである)と 言う事がなんとなく分かったのか、マスターを援護しようとします。

「（ハッキングとかは）アキトが喜んでくれるから(ア キト役に立てるから)辛くなんか無い」

「もうそこまで調教済みなんですか、アキトさん……」

訂正。ラピス……貴女本当は分かってやってませんか(こ の状況を楽しんでませんか)？

それがトドメ(決 定打)となったのか、マスターは女性陣(般若の一 団)によって艦の奥へとずるずると引きずられていきました。

その後のことは……覗き見る勇気は残念ながら私にはありませんでし た。

奥からマスターの悲鳴とか、鈍い物音が 聞こえてきたりとか……幻聴です。そうです、そうに違いありません。

一度システムの再点検を行ったほうが言いかもしれません。そう自分に言い聞かせる私 でした。

あの後すいぶんとぼろぼろになったマスターが、ラピスと一緒にユー チャリスに戻ってきましたとさ。

おっと。新しいユーチャリスＣ艦長が着任するまで間があったのでメモリーを整理していたら、懐 かしいもの(昔つけてみた日記)を見つけたのでついつい読みふけってし まいました。

あのときからもう２０年が経ったんですねぇ。マスターはあれから３ヶ月後にこの世を去りました。

ラピスはまだ生きていて、現役のこの艦のオペレーターです。これを見せたら喜んで くれる(あの頃を懐かしむ)でしょうか？

そういえば、マスターが亡くなった同じ年にユリカが子供を産んだみたいです。ルリは弟が出来たと喜んで いました。

あ、新しい艦長が見えたみたいですね。どんな方でしょうか？

そして、新艦長がブリッジに入ってこられ……

「俺がユーチャリスＣ艦長の《テンカワ・アキラ》だ。よろしく頼む、オモイカネダッシュ」

その時私は、ＡＩでありながら神(運命)の 存在を信じたくなりました。

その艦長は、あまりにも記憶の中心にあるあの方(マ スター)とそっくりで……

私は思わずこう答えていました。

「こちらこそよろしくお願いします。マスター！」

あぁ。これからまた楽しくなりそうです。

Fin.

どうも、ししゃもです。

シルフェニア二周年記念作品２本目です。

なんとなく、『ＡＩも日記ってつけるんだろうか？』とふと疑問が思い浮かんだのでネタにしてみました。

そんな事をふと考えるあたりちょっとやばいかもです。

それでは、この辺りでお暇を……