ネギま！　～ある兄妹の乱入～

魔法先生ネギま！

～ある兄妹の乱入～

４時間目　「いざ出陣、３－Ａへ！」

職員室まで案内してもらい、いったんこのかたちと別れる。

職員室に入ろうとすると、２人に声がかかった。
振り向くと、背広を着込んだ小さな少年がいる。

「今日からですね。がんばってください～」
「ネギく・・・・・・ネギ先生」

弱冠１０歳の教師、ネギである。
そういえば、担任なんだったか。

きのうの調子で君付けしかけるが、一応は先生ということで、言い直した。

頭を下げると、ネギのほうが大げさにペコペコと頭を下げる。
年相応のかわいらしさがあって、思わず頬が緩んだ。

「制服、お似合いですねー」
「ありがとうございます。世辞がお上手ですこと」
「お世辞じゃありませんよ～。本当に似合ってますよ。
　環さんは日本人形みたいなかわいらしさです～」
「まあ」

「本当にお上手ですね、ネギ先生」
「英国紳士ですから～」

”紳士”を自称するネギ。
そう言われて、ネギのほうもうれしそうに笑う。

勇磨が不安そうに言うと、ネギは自信を持って言い切った。

「３－Ａは明るい人ばかりですから。すぐに馴染めますよ」
「そうですか」
「俺は、違う意味で恐ろしいですよ・・・」
「あ、あはは」

どんな反応をされるか。その明るさが、かえってアダにならないか。
戦々恐々もいいところである。

「じゃあお二人とも、こっちへ来ていただけますか？　ちょっとした手続きがあるので」
「テスト・・・・・・とか言わないですよね？」
「あはは、言いませんよ。書類にサインしていただくだけです」
「ホッ、よかった」
「兄さん・・・」

女子中等部３－Ａ教室。
登校してきた面々が、始業前のざわついた時間を過ごしている。

そこへ、生徒の１人が飛び込んできた。
特徴的な赤髪、髪型の、出席番号２番・朝倉和美である。

「なによー朝倉」
「朝から騒がしいなあ」
「ニュースだってば！　ちょっと聞いてよ！」
「はいはい」
「今度はどんなガセネタを掴んだの？」
「本当だってば」

クラスメイトたちは、いつものことだ、と努めて冷静に受け止める。
煮え切らないクラスメイトたちにがっかりしつつ、朝倉は叫ぶ。

「この目、この耳で確かめたんだから間違いない。麻帆良パパラッチを舐めるなよ！」
「はいはい。で？」
「今日、このクラスに転校生がやってくる！」

「宿題やってきたー？」
「放課後どうする？」
「今日の英語、何ページからだっけ～？」

「なによその反応はー！」
「だってさー」
「朝倉～。ウソつくなら、もっとマシなウソつきなよ～」
「今どき、そんなネタ流行らないよ」
「だから本当だってー！」

「さっき、職員室の前で、ネギ先生と話しているところを見たんだから！」
「へえ？」
「それで？」

「さらに驚くことに、２人！　２人なのよ！　んでもってー」
「ふんふん」
「衝撃のスクープ！　なんと、男女のペアだったのだ！
　つ・ま・り！　我がクラスに男が入ってくるのだー！」
「えー！」
「男の子が来るの？」
「女子部なのにー？」

わいわい、がやがや。
こうなるともう、朝倉はしめたものである。

彼女を中心にして、あっという間に人だかりが出来上がった。

それを遠巻きに見つめているアスナ。
隣席のこのかが声をかける。

「転校生って、ゆう君とたまちゃんのことやろなー？」
「たぶんね。っていうか、それ以外ありえないでしょ」

２人の後ろの席、綾瀬夕映が尋ねてきた。
話が聞こえたのだろう。

「会ってすぐのわりには、このかさん、随分と親しそうですね」

早速あだ名で呼んでいるくらいですし、と夕映。
苦笑するアスナ。

「このかの性格考えれば、わかるでしょ？」
「なるほどです」

人懐こく、誰とでもすぐに仲良くなれるのがこのか。
自分とは正反対なだけに、夕映は納得した。

「で、どのような方なんですか？　特に、女子部に入ってくる変態男子は」
「ゆ、夕映ちゃん、容赦ないわね」
「事情があるんやから、そへんなこと言ったらあかんよー。
　おじいちゃんが頼んだみたいやし～」
「ほぉ」

エヴァは自席でふんぞり返り。
茶々丸は、静かに席に着いているだけだった。

始業のチャイムが鳴る。
御門兄妹はネギの後に従い、３－Ａ教室に向かっていた。

「あー、どういう反応されるのかなー？　痛いんだろうなー、耐えられるかなー？」

すでに現実逃避気味の勇磨。
それを見て環はため息を漏らし、ネギは力なく笑うしかない。

「いい加減、覚悟を決めてください」
「何を言う。今の俺は、最後の審判を持つような心境なんだぜ・・・」
「そ、そこまで言いますか」
「あはは・・・」

あまりの言いように、環は顔を引き攣らせ。
ネギは引き続き、困ったように笑うしかなかった。

「・・・お」
「兄さん？」
「そうだ、そうだよ！」
「はい？」

「なんでこんな簡単なこと思いつかなかったのか」
「ですから、なんですか？」
「何も、２人いなくてもいいってことさ」
「はあ」
「そうだよ、そうすればいいじゃないか。うん、それがいい」

１人でうんうん頷いている。
当然、環とネギにはわけがわからない。

「あの、環さん。勇磨さんは、いったい？」
「・・・放っておきましょう」

「じゃ、そういうことで」
「待ちなさい！」
「うげっ・・・」

やれやれと息をついて、放っておこうとしたのも束の間。
勇磨がいきなり踵を返そうとしたので、慌てて止める環。

襟を掴んだ格好なので、首が絞まって、勇磨はカエルが踏み潰されたような声を上げる。

「げはっ・・・。な、なにすんじゃい！」
「どこへ行こうとしましたか？」
「どこって、帰ろうかと」
「はあ？　転入初日で、これから授業なんですよ？」
「だ、ダメですよ勇磨さん。サボりはいけませんよ！」

「要するに、俺たちの役目は、このかを護衛することだ」
「そうですね」
「学園長曰く、常に側に誰かがいて欲しいようだから、１人は側にいなきゃいけない」
「はあ」
「なら、俺たちのどちらか片方がいればいいわけで。
　女子部なんだから、女のおまえが入るのが自然であり、当然。
　つまり、俺まで女子部に入る必要は無いというわけだ」
「・・・・・・」

トンデモ理論展開。
確かに、それはその通りなのかもしれないが。

「そういうことで、環。がんばってくれ。俺は外から見守る」
「そんなわがままは通じませんよ」
「・・・あ、やっぱりダメ？」
「当たり前です」

普通に会話しているように見えるが。
環がすごんで見せ、勇磨は冷や汗を流していたりする。

「私たち”２人”が受けた依頼ですよ。もし学園長にバレたら、追い出されてしまうじゃないですか」
「ダメか・・・。名案だと思ったのに。シクシク・・・」
「そろそろ覚悟を決めてくださいよ。まったく・・・」

ネギの笑顔が逆に悲しい。
そうこうしているうちに、３－Ａ教室の前へと到着。

「では、僕が呼んだら、入ってきてくださいね」
「わかりました」
「あいー・・・」

「みなさん、おはようございます～。今日もいいお天気ですね～」
「ネギ先生！　おはようございますわ♪」

ネギが教室に入ってくると、クラス委員長たる雪広あやかが真っ先に挨拶する。

「今日もお綺麗ですね、いいんちょさん」
「ま、ネギ先生ったら♪」

典型的な社交辞令だが、いやん、と身をくねらせるあやか。
当然のようにツッコミが入る。

「朝から盛ってるんじゃないわよ、このショタコン」
「な、なんですって？　アスナさん！？」

「いんちょ、号令号令」
「はっ、そうですわ。一同、起立！」

朝のＨＲが始まる。
出席を取り、その日の連絡事項などを伝えて。

先を越され、驚くネギ。
朝倉が１人、笑みを漏らしたいたことに気付くものはいない。

「え、ええと、その通りです。じゃあ・・・・・・入ってきてくださーい」

扉の向こうに声がかけられる。
クラス中の視線が、扉へと集中した。

すらりとした体つきの、女子としてはそれなりの長身。腰まで伸びる艶やかな黒髪。
意志の強さを感じさせる整った目鼻立ち。

続けて姿を見せた者に対しては、先ほど以上の声が上がった。

オドオドしながら入ってきた、黒髪の少年。
そう、『少年』。

「朝倉が言ってたこと、本当だったんだ」
「ちょっとかっこよくない？」
「そうかも～」
「彼女いるのかな？」

至る所でヒソヒソ話が始まる。
一方で、入ってきた者にとっては、それは苦痛以外の何者でもない。

（ああ、視線が・・・・・・ああっ、ヒソヒソ話はやめて・・・・・・）

転校生だという２人は、教卓の前まで歩み出て。
ネギに促され、それぞれ黒板に自分の名前を書いた。

少年は、緊張しながら多少乱雑に。
少女は、丁寧な楷書で、綺麗にすらすらと。

「えー。今日からこのクラスの一員になる、御門勇磨さんと御門環さんです」

「あー・・・・・・御門勇磨です。よ、よろしく」
「御門環です。諸事情により、編入してまいりました。よろしくお願いいたします」

頭を下げる２人に対し、わーっという歓声とともに、沸き起こる拍手。
このかの拍手が一段と大きかったことは、言うまでも無い。

室内を見渡した勇磨。
生徒たちが拍手をしてくれている光景の中、何かが見えた。

視界手前、右のほう。
・・・そう。窓際の１番前の席の当たり。

もやっと、かすんで見える何かが。
だが如何せん、よほど密度が薄いのか、現状ではこれ以上はわからなかった。

（・・・環。気付いたか？）
（え？　何にです？）
（いや、いい）
（はあ）

鋭い環が気づいていない。
どういうことだ、気のせいかと首を傾げる。

「えっと、それじゃあ、短い時間ですが質問のある人は――」

ネギの声で、意識は引き戻された。
改めて見てみると、そこには何も無い。

（本当に気のせいだったか・・・？　疲れてんのかな俺・・・）

目を擦る勇磨。
慣れない環境と、この状況によるストレスのせいだろうか。

「はいっ！」
「あ、はい、朝倉さん」
「この役目を、他人に奪われるわけにはいかないからね」

「じゃ、質問いいかな～？」
「ど、どうぞ」
「お手柔らかに」

その笑みを継続しつつ、どこからかペンと手帳を取り出す朝倉。
なんとなく、嫌な予感を感じる勇磨と環である。

「まずはこれ。みんな聞きたがってると思うんだよね～。
　御門勇磨君。君は、どうして女子部に入ってきたのかな～？」

「俺は、男子部を希望したんだから」
「ま、そりゃそっか。ここにいるってことは、学園長が許可したってことなんだろうし」
「ほっ」

「次いくよ～。身長、体重、スリーサイズは？」
「そ、そんなこと訊くの？」
「普通は、趣味とか、好きな教科とか、食べ物とかじゃないんですか？」
「ノンノン。この朝倉和美を舐めてもらっちゃあ困るのよ。さあさ、答えて答えて」
「あー・・・」

なんとか言ってやらねば、引き下がってくれそうに無い。
勇磨と環はそっと目配せし、共に軽く息をついて。

「えっと、俺は身長１７８センチ。あとは秘密。
　男の体重、スリーサイズなんか聞いても面白くないでしょ」
「身長は１６４センチです。が、あとは、私も黙秘権を行使させていただきます」
「ちぇー」

「まあいいわ。この私にかかれば、クラスメイトなんて裸同然！　いずれ、ね」
「・・・・・・」

悪寒がする。
どこからか、寒気でも舞い込んできたのだろうか。

「次。ズバリ！　初体験はいつ？」
「は・・・？」
「どういう・・・・・・意味でしょうか？」
「やーだなーもう、とぼけちゃって～♪」
「・・・・・・」

「で？　で、で？」
「えー、あー・・・」
「・・・・・・」

勇磨は返答に窮し、視線を泳がせてどうしのごうか考えている。
環は完全な無言だった。

「おやぁ？　勇磨君のほうは脈がありそうな雰囲気？」
「えっ？　あ・・・」

下手に言い訳を考えたのかまずかった。
鋭い朝倉に勘付かれ、追及を受けることとなる。
その点、環の行動は正しかったと言えるだろう。

「誰？　誰、誰っ！？　いつ、どこで！？」
「わーわーわー！　そ、そんなこと言えるわけないじゃないか！」
「ウブだね～♪」

勇磨は改めて、女子に囲まれてやっていく生活に、絶望を覚えた。

「じゃーつぎ私ー！」
「えー、ずるいよ！」
「私も質問するー！」

無秩序の降臨。
ネギが慌てて制止をかけても、彼女たちのパワーは制御し切れなかった。

「好きな人はいるの？」
「恋人とか？」
「どこから来たの～？」
「趣味は？」

「ネギ先生が困ってらっしゃる。ちょっとみなさん！　少しは節度というものを・・・！」

あやかがネギを助けようと、切り盛りしようと試みるが、逆に混乱を煽るばかりで。

結局、１時間目が始まって、担当の教師がやってきて声をかけるまで、
こんな状態は続いたそうな。

大混乱の３－Ａ初見参。
女子校に男が入ってきたら、そら驚きますわな。（汗）

普通は、もっとどギツい反応が返ってくるのでしょう・・・